小动物活体成像是在生物体处于正常生理的活体状态下，利用生物发光（荧光素酶基因（Luciferase）标记细胞或DNA）或荧光标记（绿色荧光蛋白、红色荧光蛋白等荧光报告基因和FITC、Cy5、Cy7等荧光素及量子点(quantumdot，QD)进行标记）方式，结合高量子效率CCD，对小动物进行成像和分析，观察被标记动物体内分子、细胞等变化，可真实模拟生理病理状态下的生物学变化过程。

Micro-CT（micro computed tomography，微计算机断层扫描技术），又称微型CT、显微CT，是一种非破坏性的3D成像技术，可以在不破坏样本的情况下清楚了解样本的内部显微结构。

MRI（ Magnetic Resonance Imaging ）即核磁共振成像。它是利用磁共振现象从机体中获得电磁信号，并重建出机体信息。

PET/CT(Psitron Eission Tmography/Computed Tomography)，即正电子发射断层显像/X 线计算机断层成像，PET 利用正电子发射体的核素标记一些生理需要的化合物或代谢底物如葡萄糖、脂肪酸、氨基酸、受体的配体及水等，引入体内后应用正电子扫描机而获得的体内化学影像。

Micro-SPECT/CT（ Single Photon Emission Computed Tomography / Computed Tomography ），即单光子发射断层显像 / 电子计算机断层成像。SPECT/CT 是当前最为普及的核医学成像设备，其显像利用放射性同位素示踪原理和单光子探测技术，在分子水平显示活体动物组织器官的功能改变、细胞代谢、分子结合与信息传递等生物学特征和生化代谢过程。